人类究竟起源于何地?长期以来,古人类学界持 174 地位的观点是:人类的起源地在非 洲,而且是唯一的起源地。 自 20 世纪 20 年代起,中国的古人类与古生物学家不断在我国大陆找到远古人类的化石和 活动遗迹,开始有学者提出人类可能源于 中国大陆的观点。特别是在 2007 年,中美研究人员合 作发表的最新研究成果称,研究者在北京周口店以南的田园洞发现的一批早期现代人类化石距 今 4 , 2 万~ 3 . 85 万年,这是迄今在欧亚大陆东部所测出的最早的现代型人类遗骸。田园洞人 的一些特征对现在比较流行的现代人非洲起源学说提出了 严峻的挑战 ( 176 )。