乡下人吹唢呐接媳妇,到了十二月是成天会有的事情。 唢呐后面一顶花轿,四个伕子平平稳稳的抬着。轿中人被铜锁锁在里面,虽穿了平时不上过身的体面红绿衣裳,也仍然得荷荷大哭。在这些小女人心中,做新娘子,从母亲身边离开,且准备作他人的母亲,从此将有许多新事情等待发生。象做梦一样,将同一个陌生男子汉在一个床上睡觉,做着接祖的事情,这些事想起来,当然有些害怕,所以照例觉得要哭哭,于是就哭了。 也有做媳妇不哭的人。做媳妇就不哭。这小女子没有母亲,从小寄养到伯父种田的,出嫁只是从这家转到那家。因此到这小女人还只是笑。她又不害羞,又不怕,她是什么事也不知道,就做了人家的媳妇了。 做媳妇时年纪十二岁,有一个小丈夫,年纪还不到三岁。丈夫比她年少九岁,断奶还不多久。地方规矩如此,过了门,她喊他做弟弟。她每天应作的事是抱弟弟到村前柳树下去玩,到溪边去玩,饿了,喂东西吃,哭了,就哄他,摘南瓜狗尾草戴到小丈夫头上,或者亲嘴,一面说,“弟弟,哪,再来。”在那肮脏的小脸上亲了又亲,孩子于是便笑了。 孩子一欢喜兴奋,行动粗野起来,会用短短的小手乱抓的头发。时不大能收拾蓬蓬松松在头上的黄发。有时候,垂到脑后小辫儿被拉得太久,把红绒线结也弄松了,生气了,就挞那弟弟,弟弟自然哇的哭出声来,便也装成要哭的样子,用手指着弟弟的哭脸,说,“哪,人不讲理,可不行!” 天晴落雨日子混下去,每日抱抱丈夫,也帮家中作点杂事,能动手的就动手。又时常到溪沟里去洗衣,搓尿片,一面还捡拾有花纹的田螺给坐到身边的丈夫玩。到了夜里睡觉,便常常做这种年龄人所做的梦,梦到后门角落或别的什么地方捡得大把大把铜钱,吃好东西,爬树,自己变成鱼到水中各处溜。或一时仿佛身子很小很轻,飞到天上众星中,没有一个人,只是一片白,一片金光,于是大喊“妈!”人就吓醒了。醒来心还只是跳。吵了隔壁的人,不免骂着,“疯子,你想什么!白天疯玩,晚上就做梦!”听着却不作声,只是咕咕的笑。也有很好很爽快的梦,为丈夫哭醒的事。那丈夫本来晚上在自己母亲身边睡,有时吃多了,或因另外情形,半夜大哭,起来放水拉稀是常有的事。丈夫哭到婆婆无可奈何,于是轻脚轻手爬起床来,睡眼朦眬走到床边,把人抱起,给他看月亮,看星光。或者互相觑着,孩子气的“嗨嗨,看猫呵,”那样喊着哄着,于是丈夫笑了,玩了一会,慢慢合上眼。人睡了,放上床,站在床边看着,听远处一递一声的鸡叫,知道天快到什么时候了,于是仍然蜷到小床上睡去。天亮了,虽不做梦,却可以无意中闭眼开眼,看一阵在面前空中变幻无端的心葵花,一种真正的享受。 嫁过了门,做了拳头大丈夫的小媳妇,一切并不比先前受苦,这只看她半年来身体发育就可明白。风里雨里过日子,象一株长在园角落不为人注意的蓖麻,大叶大枝,日增茂盛。这小女人简直是全不为丈夫设想那么似的,一天比一天长大起来了。 夏夜光景说来如做梦。大家饭后坐到院中心歇凉,挥摇蒲扇,看天上的星同屋角的萤,听南瓜棚上纺织娘子咯咯咯拖长声音纺车,远近声音繁密如落雨,悠悠吹到脸上,正是让人在各种方便中说笑话的时候。 好高,一个人常常爬到草料堆上去,抱了已经熟睡的丈夫在怀里,轻轻的轻轻的随意唱着的山歌,唱来唱去却把自己也催眠起来,快要睡去了。 在院坝中,公公婆婆,祖父祖母,另外还有帮工汉子两个,散乱的坐在小板凳上,摆龙门阵学古,轮流下去打发上半夜。 祖父身边有个烟包,在黑暗中。这用艾蒿作烟包,是驱逐长脚蚊的得力东西,蜷在祖父脚边,就如一条乌梢蛇。间或又拿起来晃那么几下。 想起白天场上的事,那祖父开口说话: “听三金说,前天又有女学生过身。” 大家就哄然笑了。 这笑的意义何在?只因为大家印象中,都知道女学生没有辫子,留下个鹌鹑尾巴,象个尼姑,又不完全象。穿的衣服象洋人又不象洋人,吃的,用的......总而言之事事不同,一想起来就觉得怪可笑! 不大明白,她不笑。所以老祖父又说话了。他说:“,你长大了,将来也会做女学生!” 大家哄然大笑起来。 为人并不愚蠢,觉得这一定是不利于己的一件事情,所以接口便说:“爷爷,我不做女学生!” “你象个女学生,不做可不行。” “我不做。” 众人有意取笑,异口同声说:“,爷爷说得对,你非做女学生不行!” 急得无可如何,“做就做,我不怕。”其实做女学生有什么不好,全不知道。 女学生这东西,在本乡的确永远是奇闻。每年一到六月天,据说放“水假”日子一到,照例便有三三五五女学生,由一个荒谬不经的热闹地方来,到另一个远地方去,取道从本地过身。从乡下人眼中看来,这些人都近于另一世界中活下的人,装扮奇奇怪怪,行为更不可思议。这种女学生过身时,使一村人以说一整天的笑话。 祖父是当地一个人物,因为想起所知道的女学生在大城中的生活情形,所以说笑话要也去作女学生。一面听到这话就感觉一种打哈哈趣味,一面还有那被说的感觉一种惶恐,说这话的不为无意义了。 女学生由祖父方面所知道的是这样一种人:她们穿衣服不管天气冷热,吃东西不问饥饱,晚上交到子时才睡觉,白天正经事全不作,只知唱歌打球,读洋书。她们都会花钱,一年用的钱可以买十六只水牛。她们在省里京里想往什么地方去时,不必走路,只要钻进一个大匣子中,那匣子就可以带她到地。她们在学校,男女一处上课,人熟了,就随意同那男子睡觉,也不要媒人,也不要财礼,名叫“自由”。她们也做州县官,带家眷上任,男子仍然喊作老爷,小孩子叫少爷。 她们自己不喂牛,却吃牛奶羊奶,如小牛小羊:买是用铁罐子盛的。她们无事时到一个唱戏地方去,那地方完全象个大庙,从衣袋中取出一块洋钱来(那洋钱在乡下可买五只母鸡),买了一小方纸片儿,拿了那纸片到里面去,就可以坐下看洋人扮演影子戏。她们被冤了,不赌咒,不哭。她们年纪有老到二十四岁还不肯嫁人的,有老到三十四十还好意思嫁人的。她们不怕男子,男子不能使她们受委屈,一受委屈就上衙门打官司,要官罚男子的款,这笔钱她有时独占自己花用,有时同官平分。她们不洗衣煮饭,也不养猪喂鸡;有了小孩子也只花五块钱、十块钱一月,雇人专管小孩,自己仍然整天看戏打牌,读那些没有用处的闲书......总而言之,说来事事都希奇古怪,和庄稼人不同,有的简直可以说岂有此理。这时经祖父一为说明,听过这话的,心中却忽然有了一种模模糊糊的愿望,以为倘若她也是个女学生,她是不是照祖父说的女学生一个样子去做那些事? 不管好歹,做女学生并不可怕,因此一来却已为这乡下姑娘体念到了。 因为听祖父说起女学生是怎样的人物,到后独自笑得特别久。笑够了时,她说:“祖爹,明天有女学生过路,你喊我,我要看看。” “你看,她们捉你去作丫头。” “我不怕她们。” “她们读洋书念经你也不怕?” “念观音菩萨消灾经,念紧箍咒,我都不怕。” “她们咬人,和做官的一样,专吃乡下人,吃人骨头渣渣也不吐,你不怕?” 肯定的回答说:“也不怕。” 可是这时节手上所抱的丈夫,不知为什么,在睡梦中哭了,媳妇于是用作母亲的声势,半哄半吓说,“弟弟,弟弟,不许哭,不许哭,女学生咬人来了。” 丈夫还仍然哭着,得抱起各处走走。抱着丈夫离开了祖父,祖父同人说另外一样古话去了。 从此以后心中有个“女学生”。做梦也便常常梦到女学生,且梦到同这些人并排走路。仿佛也坐过那种自己会走路的匣子,她又觉得这匣子并不比自己跑快。在匣子的形体同谷仓差不多,里面有小小灰色老鼠,眼珠子红红的,各处乱跑,有时钻到门缝里去,把个小尾巴露在外边。 因为有这样一段经过,祖父从此喊不喊“小丫头”,不喊“”,却唤作“女学生”。在不经意中答应得很好。 乡下的日子也如世界上一般日子,时时不同。世界上人把日子糟蹋,和一类人家把日子吝惜是同样的,各有所得,各属分定。许多城市中文明人,把一个夏天全消磨到软绸衣服、精美饮料以及种种好事情上面。的一家,因为一个夏天的劳作,却得了十多斤细麻,二三十担瓜。 作小媳妇的,一个夏天中,一面照料丈夫,一面还绩了细麻四斤。到秋八月工人摘瓜,在瓜间玩,看硕大如盆上面满是灰粉的大南瓜,成堆摆到地上,很有趣味。时间到摘瓜,秋天真的已来了,院子中各处有从屋后树上吹来的大红大黄木叶。在瓜旁站定,手拿木叶一束,为丈夫编玩。 工人中有个名叫,年纪二十三岁,抱了的丈夫到枣树下去打枣子。小小竹竿打在枣树上,落枣满地。 “大,了,太多了吃不完。” 虽听这样喊,还不停手。到后,仿佛完全因为丈夫要枣子,才不听话。于是又喊他丈夫:“弟弟,弟弟,来,不许捡了。吃多了生东西肚子痛!” 丈夫听话,兜了一堆枣子向身边走来,请吃枣子。 “姐姐吃,这是大的。” “我不吃。” “要吃一颗!” 她两手哪里有空!木叶帽正在制边,工夫要紧,还正要个人帮忙! “弟弟,把枣子喂我口里。” 丈夫照她的命令作事,作完了觉得有趣,哈哈大笑。 她要他放下枣子帮忙捏紧帽边,便于添加新木叶。 丈夫照她吩咐作事,但老是顽皮的摇动,口中唱歌。这孩子原来象一只猫,欢喜捣乱。 “弟弟,你唱的是什” “我唱大告我的山歌。” “好好的唱一个给我听。” 丈夫于是就唱下去,照所记到的歌唱: 天上起云云起花, 包谷林里种豆荚, 豆荚缠坏包谷树, 娇妹缠坏后生家。 天上起云云重云, 地下埋坟坟重坟, 娇妹洗碗碗重碗, 娇妹床上人重人。 歌中意义丈夫全不明白,唱完了就问好不好。说好,并且问跟谁学来的。她知道是教的,却故意盘问他。 “大告我,他说还有好歌,长大了再教我唱。” 听说会唱歌,说: “大,大,您唱一个好听的歌我听听。” 那,面如其心,生长得不很正气,知道要听歌,人也快到听歌的年龄了,就给她唱“十岁娘子一岁夫”。那故事说的是妻年大,可以随便到外面作一点不规矩事情,夫年小,只知道吃奶,让他吃奶。这歌丈夫完全不懂,懂到一点儿的是。把歌听过后,装成“我全明白”那种神气,她用生气的样子,对说:“大,这个不行,这是骂人的歌!” 分辩说:“不是骂人的歌。” “我明白,是骂人的歌。” 难得说多话,歌已经唱过了,错了陪礼,只有不再唱。他看她已经有点懂事了,怕她回头告祖父,会挨一顿臭骂,就把话支开,扯到“女学生”上头去。他问,看没看过女学生习体操唱的事情。 若不是提起,几乎已忘却了这事情。这时又提到女学生,她问近来有没有女学生过路,她想看看。 一面把南瓜从棚架边抱到墙角去,告她女学生唱歌的事,这些事的来源还是的那个祖父。他在面前说了点大话,说他曾经到官路上见到四个女学生,她们都拿得有旗子,走长路流汗喘气之中仍然唱歌,同军人所唱的一模一样。不消说,这自然完全是胡诌的笑话。可是那故事把可乐坏了。因为说这个就叫做“自由”。 是“起眼动眉,一打两头翘”会说会笑的一个人。 听带着歆羡口气说,“大,你膀子真大。”他就说,“我不止膀子大。” “你身个子也大。” “我全身无处不大。” 到抱了她的丈夫走去以后,同在一起摘瓜,取名字叫哑巴的,开了平时不常开的口,他说:“,你少坏点。人家是十三岁,还要等十年才圆房!” 不做声,打了那伙计一掌,走到枣树下捡落地枣去了。 到摘瓜的秋天,日子计算起来,过丈夫家有一年了。 几次降霜落雪,几次清明谷雨,一家人是大人了。天保佑,喝冷水,吃粗砺饭,四季无疾病,倒发育得这样快。婆婆虽生来象一把剪子,把凡是给暴长的机会都剪去了,但乡下的日头同空气都帮助人长大,却不是折磨可以阻拦得祝十五岁成人,心却还是一颗糊糊涂涂的心。 人大了一点,家中做的事也多了一点。绩麻、纺车、洗衣、照料丈夫以外,打猪草推磨一些事情也要作,还有浆纱织布。凡事都学,学学就会了。乡下习惯,凡是行有余力的从劳作中攒点私房,两三年来仅仅个人分上所聚集的粗细就的棉纱,已够坐到土机上抛三个月的梭子了。 丈夫早断了奶。婆婆有了新儿子,这五岁儿子就象归独有了。不论做什么,走到什么地方去,丈夫总跟到身边。 丈夫有些方面很怕她,当她如母亲,不敢多事。他们俩“感情不坏”。 地方稍稍进步,祖父的笑话转到“你也把辫子剪去好自由”那一类事上去了。听着这话的,某个夏天也看过一次女学生,虽不把祖父笑话认真,可是每一次在祖父说过这笑话以后,她到水边去,必用手捏着辫子,设想没有辫子的人那种神气,趣味。 因为打猪草,带丈夫上螺蛳山的是常有的事。 小孩子不知事,听别人唱歌也唱歌。一唱歌,就把引来了。 对生了另外一种心,有点明白了,常常觉得惶恐不安。但是男子,凡是男子的美德恶德都不缺少,劳动力强,手脚勤快,又会玩会说,所以一面使的丈夫非常欢喜同他玩,一面一有机会即缠在身边,且总是想方设法把惶恐减去。 山大人小,到处树木,平时不知道所在,就站在高处唱歌逗身边的丈夫;丈夫小口一开,穿山越岭就来到面前了。 见了,小孩子只有欢喜,不知其他。他原要为他编草虫玩,做竹箫哨子玩,想方法支使他到一个远处去找材料,便坐到身边来,要听他唱那使人开心红脸的歌。她有时觉得害怕,不许丈夫走开;有时又象有了在身边,打发丈夫走去反倒好一点。终于有一天,就这样给把心窍子唱开,变成个妇人了。 那时节,丈夫走到刺莓去了,唱了许多歌,到后却向唱:娇家门前一重坡,别人走走多,草鞋穿烂了,不是为你为哪个? 末了却向说:“我为你睡不着觉”。他又说他赌咒不把这事情告给人。听了这些话仍然不懂什么的,眼睛只注意到他那一对粗粗的手膀子,耳朵只注意到他最后一句话。 末了大便又唱歌给她听。她心里乱了。她要他当真对天赌咒,赌了咒,一切好象有了保障,她就一切尽他了。到丈夫返身时,手被虫螫伤,肿了一片,走到身边。捏紧这一只小手,且用口去呵它,吮它,想起刚才的糊涂,才仿佛明白自己作了一点不大好的糊涂事。 诱她做坏事情是四月,到六月,李子熟了,她欢喜吃生李子。她觉得身体有点特别,在山上碰到,就将这事情告给他,问他怎么办。 讨论了多久,主意。虽以前自己当天赌得有咒,也仍然无主意。这家伙个子大,胆量校个子大容易做错事,胆量小做了错事就想不出办法。 到后,捏着自己乌梢蛇似的大辫子,想起城里了,她说:“大,我们到城里去自由,帮帮人过日子,不好” “那怎么行?到城里去做什” “我肚子大了。” “我们找药去。场上有郎中卖药。” “你赶快找药来,我想......” “你想逃到城里去自由,不。人生面不熟,讨饭也有规矩,不能随便!” “你这没有良心的,你害了我,我想死!” “我赌咒不辜负你。” “负不负我有什么用?帮我个忙,赶快拿去肚子里这块肉罢。我害怕!” 不再做声,过了一会,便走开了。不久丈夫从他处回来,见一个人坐在草地上哭,眼睛红红的。丈夫心中纳罕,看了一会,问:“姐姐,为什么哭?” “不为什么,灰尘落到眼睛里,痛。” “我吹吹吧。” “不要吹。” “你瞧我,得这些这些。” 他把从溪中捡来的小蚌小石头陈列在面前,泪眼婆娑的看了一会,勉强笑着说,“弟弟,我们要好,我哭你莫告家中。告我可要生气。”到后这事情家中当真就无人知道。 过了半个月,不辞而行,把自己所有的衣裤都拿去了。祖父问同住的哑巴知不知道他为什么走路,走哪儿去。哑巴只是摇头,说还欠了他两百钱,临走时话都不留一句,为人少良心。哑巴说他自己的话,并没有把走的理由说明。因此这一家希奇一整天,谈论一整天。不过这工人既不偷走物件,又不拐带别的,这事过后不久,自然也就把他忘掉了。 仍然是往日的。她能够忘记就好了。但是肚子真有些不同了,肚中东西总在动,使她常常一个人干着急,尽做怪梦。 她脾气坏了一点,这坏处只有丈夫知道,因为她对丈夫似乎严厉苛刻了好些。 仍然每天同丈夫在一处,她的心,想到的事自己也不十分明白。她,我现在死了,什么都好了。可是为什么要死?她还很高兴活下去,愿意活下去。 家中人不拘谁在无意中提起关于丈夫弟弟的话,提起小孩子,提起,使这话如拳头,在胸口上重重一击。 到八月,她担心人知道更多了,引丈夫庙里去玩,就私自许愿,吃了一大把香灰。吃香灰被她丈夫见到了,丈夫问这是做什么,就说肚子痛,应当吃这个。虽说求菩萨许愿,菩萨当然没有如她的希望,肚子中长大的东西仍在慢慢的长大。 她又常常往溪里去喝冷水,给丈夫见到了,丈夫问她她就说口渴。 一切她所想到的方法都没有能够使她与自己不欢喜的东西分开。大肚子只有丈夫一人知道,他却不敢告这件事给父母晓得。因为时间长久,年龄不同,丈夫有些时候对于的怕同爱,比对于父母还深切。 她还记得赌咒里的事情,如同记着其他事情一样。到秋天,屋前屋后虫都结茧,成了各种好看的蝶蛾,丈夫象故意折磨她一样,常常提起几个月前被虫所螫的旧话,使心里难过。她因此极恨虫,见了虫就想用脚去踹。 有一天,又听人说有好些女学生过路,听过这话的,睁了眼做过一阵梦,愣愣的对日头出处痴了半天。 步后尘,也想逃走,收拾一点东西预备跟了女学生走的路上城。但没有动身,就被家里人发觉了。 家中追究这逃走的根源,才明白这个十年后预备给小丈夫生儿子继香火的肚子,已被别人抢先下了种。这真是了不得的一件大事。一家人的平静生活,为这一件事全弄乱了。生气的生气,流泪的流泪,骂人的骂人,各按本分乱下去。悬梁,投水,吃毒药,被禁困的,诸事漫无边际的到了,究竟年纪太小,舍不得死,却不曾做。于是祖父从现实出发,想出了个聪明主意,把关在房里,派人好好看守着,请本族的人来说话,看是“沉潭”还是“发卖”?家中人要面子,就沉潭淹死她,舍不得就发卖。只有一个伯父,在近处为人种田,去请他还以为是吃酒,到了才知道是这样丢脸事情,弄得这老实忠厚家长手足无措。 大肚子作证,什么也没有可说。伯父不忍把沉潭,当然应当嫁人作二路亲了。 这处罚好象也极其自然,照习惯受损失的是丈夫家里,然而却可以在改嫁上收回一笔钱,当作赔偿损失的数目。那伯父把这事告给了,就要走路。拉着伯父衣角不放,只是幽幽的哭。伯父摇了一会头,一句话不说,仍然走了。 一时没有相当的人家来要,因此暂时就仍然在丈夫家中住下。这件事情既明白,照乡下规矩倒又象不什么要紧,只等待处分,大家反而释然了。先是小丈夫不能再同在一处,到后又仍然如月前情形,姊弟一般有说有笑的过日子了。 丈夫知道了肚子中有儿子的事情,又知道因为这样才应当嫁到远处去。但是丈夫并不愿意去,自己也不愿意去,大家全莫名其妙,只是照规矩象逼到要这样做,不得不做。 在等候主顾来看人,等到十二月,还没有人来,只好在这人家过年。 次年二月间,十月满足坐草生了一个儿子,团头大眼,声响洪壮,大家把母子二人照料得好好的,照规矩吃蒸鸡同江米酒补血,烧纸。一家人都欢喜那儿子。 生下的既是儿子,不嫁别处了。 到正式同丈夫,儿子已经年纪十岁,能看牛割草,成为家中生产者一员了。平时喊丈夫做大叔,大叔也答应,从不生气。 这儿子名叫牛儿。牛儿十二岁接了亲,媳妇年长六岁。媳妇年纪大,才能诸事作帮手,对家中有帮助。唢呐吹到门前时,新娘在轿中呜呜的哭着,忙坏了那个祖父曾祖父。 这一天,抱了自己新生的月,却在屋前榆蜡树篱笆看热闹,同十年前抱丈夫一个样子。