1蝉喜欢把卵产在细树枝上,它选择最小的树枝,粗细大都在枯草与铅笔之间。这些小树枝,常常都是向上翘起的,并且差不多已经枯死了。 2蝉找到适当的细树枝,即用胸部尖利的工具,在上面刺上一排小——这样的好像是用针斜刺下去的,把木质纤维撕裂并微微挑起。如果蝉不被打扰或伤害,它常常会在一根枯枝上刺成三四十个小。 3它的卵就产在这些小里,这些狭窄的小一个个斜着向下。每个小内,一般约有十个卵,所以卵的总数约有三四百个。 4这是一个蝉很合适的家族,它产这么多卵,是为了防御一种特别的危险。它必须有大量的卵,这样在遭到毁坏的时候才可能有幸存者。经过多次的观察,我才知道这种危险是什么――一种极小的蚋,和它们比起来,蝉简直就是庞然大物呢! 5蚋和蝉一样,也有穿刺的工具,这工具位于身体下面靠近中部的地方,伸出来时和身体成直角。蝉卵刚产出,蚋就会立刻把它毁坏。这真是蝉家族中的( )!其实作为庞然大物的蝉只要轻轻一脚,就可以把这些蚋踏扁,然而这些蚋竟镇静异常,( ),真令人惊讶之至。我曾见过三个蚋守在旁边,同时准备掠夺一个倒楣的蝉。 6蝉把卵装满一个小,就移到稍高处另做新。这时蚋就会立刻上前占领了蝉的位置,虽然蝉的爪可以够得着它,然而它却镇静而无恐,像在自己家里一样。它在蝉卵上刺一个,将自己的卵产进去。当蝉飞走之后,它产卵的内,多数已加进了异类的卵,这些冒充的家伙能把蝉的卵毁坏掉。这种成熟得很快的幼虫——每个小内一个——即以蝉卵为食,代替了蝉的家族。 7有很多次,我看到当蝉沉浸在母亲的工作之中时,这些很不起眼的蚋就开始干起了毁坏蝉卵的勾当。但这可怜的母亲一直一无所知,它那大而锐利的眼睛,并非看不见这些可恶的家伙不怀好意地其旁,然而它就是( ),任由这些家伙( )。它要踏扁这些家伙是非常容易的,不过它竟不能改变它的本能来拯救自己的家族。