中日甲午战争后,民族危机空前严重,以、、、为首的(),代表着民族资产阶级上层和开明绅士的政治要求走上历史舞台,主张在不动摇封建阶级统治的前提下,实行君主立宪制,发展资本主义,以挽救民族危机,使国家臻于富强。即戊戌变法,又称戊戌维新。但是,变法运动一开始就遭到封建顽固派的抵制和反对,随着运动的开展,维新派与顽固派的矛盾和斗争迅速加剧。1898年9月21日,以太后为首的封建派发动政变,重新“训政”,光绪帝被幽禁,等6位维新志士惨遭杀害(这6位志士为、、、、、,“戊戌六君子”)。、逃亡日本,新政全部被推翻,变法运动彻底失败。