8月11日，日本银行(日本中央银行)决定把短期利率由近乎于零提高到0.25％，基本维持一年半的零利率政策宣告结束。这也是日本央行10年来第一次提高利率。 所谓零利率，是指日本银行引导银行间同业拆借的短期利率(通常为隔夜利率)接近零的水平。去年2月，由于日本相继有多家银行倒闭，面l临通货紧缩的危险，日本银行开始实施零利率(0.02％)政策，以刺激经济的复苏。 日本银行发表声明称，由于日本经济已经开始复苏，国际经济形势好转，国内设备投资增加，信息技术革命带来了新的机遇，解除零利率的时机已经成熟。日本银行表示，把短期利率提高到0.25％只是一种微调，日本银行将继续实行宽松的刺激经济增长的货币政策。 摘自2000年8月14日《人民日报》 材料2 美联储自去年6月到今年5月连续6次提高利率，以放慢经济增长速度和抑制通货膨胀，美联储20日发表的一份经济调查，另外，大部分地区住宅建筑活动进一步放慢，销售量与去年同期相比持平或下降。分析家们认为，这表明美联储紧缩银根的刺激正在发挥作用。 摘自2000年9月22日《人民日报》 材料3 新华社北京9月14日电(记者、)中国人民银行14日宣布，决定自9月15日起，上调金融机构人民币存贷款基准利率，这将是央行今年以来第五次加息。 根据决定，自2007年9月15日起，上调金融机构人民币存贷款基准利率。金融机构一年期存款基准利率上调0.27个百分点，由现行的3.60％提高到3.87％；一年期贷款基准利率上调0.27个百分点，由现行的7.02％提高到7.29％；其他各档次存贷款基准利率也相应调整。个人住房公积金贷款利率相应上调0.1 8个百分点。 央行表示，此举旨在加强货币信贷调控，引导投资合理增长，稳定通货膨胀预期。国家统计局日前发布的数据显示，8月份CPI延续前6个月不断攀升的趋势，同比上涨6.5％，为今年月度最高涨幅，再次加息成市场普遍预期。 摘自2007年9月14日《人民日报》 请回答： (1)利息的本质是什么?什么是利率?影响利率高低的因素有哪些? (2)利率的高低对经济发展有什么影响?结合材料谈谈应当怎样通过调整利率来调节经济运行?