创建于一九一五年，至今已九十多年的历史，是中国民族工业的名牌老字号企业，目前集团旗下有""和"大白兔"两个驰名商标。近几年该集团的市场需求日渐增大，但运输配送却跟不上。配送效率低下，出现淡季运力空放，旺季忙不过来的现象，且每年维持车队运行的成本费用要上百万元。为此集团通过使用第三方物流，克服了自己的搞运输配送带来的弊端，加快了产品流通速度，增强了企业的效益。2002年初，集团下属合资企业达能饼干公司率先将产品配送运输全部交给第三方物流。外，不仅配送准时准点，而且大量降低了费用。把节约下来的资金投入到开发新品与改进包装上，使企业又上了一个新台阶。因此，集团决定在系统内推广此做法，委托上海虹物流有限公司作为第三方物流机构。虹物流通过集约化配送，极大地提高了效率。每天一早，他们在电脑上输入相关的配送数据，制订出货最佳搭配装车作业图，安排准时、合理的车流路线，绝不让车辆走回头路。此外按照签约要求，遇到货物损坏，按规定赔偿。集团自委托第三方物流以来，产品的流通速度加快，原来铁路运输发往北京的货途中需7天，现在只需2~3天，而且实行门到门配送服务。由于第三方物流配送及时周到、保质保量，使商品的流通速度加快，集团的销售额有了较大增长，企业的领导从非生产性的后道工序，包装、运输中解脱出来，集中精力抓好生产，更好地开发新品、提高质量、改进包装。第三方物流机构能为企业节约物流成本，提高物流效率，这已被越来越多的企业，特别是中小企业所认识。美国波士顿东北大学供应链管理系统调查得出，上《财富500强》中的企业有六成半都使用了第三方物流服务。欧洲的很多仓储和运输业务也第三方物流来完成。集团产品规格品种多、市场辐射面大，自己配送运输成本高、浪费大，他们实行物流外包战略，结果5个月就节约了40万元的费用，销售额和利润有了较大增长。按照供应链的理论，当今企业之间的竞争实际上是供应链之间的竞争，谁的成本低、流通速度快，谁就能更快赢得市场，因此，物流外包充分利用外部资源，也是当今企业增强核心竞争力的一个有效的举措。 根据以上案例，分析第三方物流的意义。