与无线电技术获得非凡进展相一致的是,无论是科学界还是在社会上,人们对寻外星人这一课题的重要性的认识,有了极大的提高。“海盗”号火星探测器的发射就清楚地表明了这种新的态度。因为这些发射在很大程度上是用来搜寻另一行的生命的。不过,随着人们倾注越来越多的精力,进行认真搜索的时候,却出现了一种有点反对,但又是十分有趣的论调。一些科学家近来问了一个奇怪的问题:如果宇宙间存在许多外星人,为什么我们迄今尚未见到表明他们存在的证据?想一想近一万年来我们自己的技术文明社会所取得的种种进步吧。再设想一下,这些进步再持数百万年或数十亿年时的情景吧。先进的文明社会中即使仅有极少一部分,其优越的程度超过我们数百万年或数十亿年,为何他们至今还未能制造出物件,器械装置和我们本应检测到的如此大量的工业污染?