昨晚上唱歌的,老船夫还以为是天保大老,日来便要翠翠守船,借故到城里去送药,探探情形。在河街见到了大老,就一把拉住那小伙子,很快乐地说: “大老,你这个人,又走车路又走马路,是怎样一个狡猾东西!” 但老船夫却作错了一件事情,把昨晚唱歌人“张冠李戴”了。这两弟兄昨晚上同时到碧溪岨去,为了作哥哥的走车路占了先,无论如何也不肯先开腔唱歌,一定得让那弟弟先唱。弟弟一开口,哥哥却因为明知不是敌手,更不能开口了。翠翠同她祖父晚上听到的歌声,便那个傩送二老所唱的。大老伴弟弟,就决定了同茶峒地方离开,驾家中油船下驶,好忘却了上面的一切。这时正想下河去看新船装货。 老船夫见他神情冷冷的,不明白他的意思,就用眉眼做了一个可笑的记号,表示他明白大老的冷淡处是装成的,表示他有好消息可以奉告 。他拍了大老一下,翘翘起一个大拇指,轻轻地说: “你唱得很好,别人在听着你那个歌,为那个歌带得很远,走了不少的路!你是第一号,是我们地方唱歌的第一号。” 大老望着弄渡船的老船夫涎皮的老脸,轻轻地说: “算了吧,你把宝贝女儿送给了会唱歌的。” 这句话使老船夫完全弄不明白他的意思。大老从一个吊脚楼甬道走下河去了,老船夫也跟着下去。到了河边,见船正在装货,许多油篓子搁在河岸边,一个水手正用草扎成长束,备作船舷上挡浪用的把。还有人坐在河边石头上,用脂油擦抹桨板。老船夫问那个水手,这船什么日子下行,谁押船。手把手指着大老。老船夫搓着手说: “大老,听我说句正经话,你那件事走车路,不对;走马路,你有份的!” 那大老把手指着窗口说:“伯伯,你看那边,你要做女婿,在那里啊!” 老船夫抬头望见二老,正在窗口整理一个鱼网。 回碧溪岨到渡船上时,翠翠问: “爷爷,你同谁吵了架,脸色那样难看!” 祖父莞尔而笑。他到城里的事情,不告给翠翠一个字。