(一) 其实,人们对气水合物的探究其实由来已久,最早可追溯到1810年,英国科学家戴维在实验室中把氯气通入水中,在摄氏零度以上产生了“冰块”,由此人们首次认识到了气水合物这种物质。之后人们出于科学好奇,再也没有停止过对气水合物的研究和探索,他们纷纷把各种各样的气体通入水中试一试,看是否能够形成“冰块”,例如甲烷、二氧化碳等等。而随着实验条件的不断进步,人们可以在越来越苛刻的条件下进行气体与的实验,像氮气、氧气这些气体就要在100多个大气压下与。2002年美国科学家发现,氢气在2000多个大气压下和一定的温度条件下也能够形成气水合物,由于气体分子越小,形成气水合物越难,而氢气分子是最小的,这就从理论上证明了所有气体都可以和水生成“冰块”。 “可燃冰”或者说甲烷水合物,正是作为一种科学探索的产物,被科学家维纳德于1888年合成,但此时的它没有多大的实际意义。到了1930年,工程师在天然气输送管道里发现了这种奇怪的“冰块”,堵塞住了天然气的输送,成为麻烦制造者。随后,美国科学家施密特在1934年发表了关于天然气水合物造成输气管道堵塞的有关数据,人们从负面认识到天然气水合物的工业重要性,开始对其进行深入研究,以期在工业条件下对天然气水合物进行预报和清除,以及对水合物生成阻化剂的开发和应用——这个时期,人们恨不得天然气水合物越少越好! 1直到上世纪60年代末,在苏联科学家的帮助下,“可燃冰”终于翻了身。2科学家们想,此前不论是在实验室里的,还是输气管道里的“可燃冰”,都是人为环境中产生的,那么在自然环境中,如果满足低温高压、有气有水的条件,是否有天然的“可燃冰”生成?3况且,这种条件在自然界还真有不少,例如永冻区、冻土带、海底地表层等等,就连彗星上也不能排除。4 由此推测 ,自然界中应该存在着天然的“可燃冰”。5果真,1968年,人们在俄罗斯西西伯利亚北部的哈气田(现已关闭)发现了它的身影,这成为天然气水合物气藏的一个典型的实例。 现在,随着对“可燃冰”在未来能源方面所扮演角色重要性的认识,人们现在巴不得其储量越多越好,尽管当前技术还不足以规模开采,但是可以预见,利用“可燃冰”作为第四代能源只是时间上早晚的问题。