A.
集中性。指少量的一组核心期刊集中了某学科大部分高质量论文。1934年,英国文献学家布拉德福揭示了文献聚散定律,为核心期刊研究奠定了基础。所以集中性是核心期刊最基本的特点。
B.
层次性。指核心期刊中也分不同的层次,有的是该学科最重要的权威刊物,有的是层次略低的重要刊物。核心期刊每隔一段时间进行修订,例如北大版的《中文核心期刊要目总览》自1992年推出第一版以来每隔四年修订一次,版的CSSCI来源期刊每年修订一次,位于核心期刊前列的权威刊物,一般都会保持其核心期刊的地位,具有连续性;而层次略低的重要期刊,有时会进入核心期刊,有时则会被淘汰出核心行列,具有不稳定性。
C.
权威性。指核心期刊相对于非核心期刊,仅具有相对意义,不是绝对的。确定核心期刊的方法很多,但每一种方法都存在局限,尽管人们一般综合各种方法,以互相取长补短,但也不能做到十分准确。同时,核心区是人为划定的,核心区与非核心区没有明显的、客观存在的界限。因此核心期刊与非核心期刊仅具有相对意义,不是绝对的。
D.
动态性。指核心期刊是一个动态的概念,不是固定不变的。这里反映的不仅仅是核心期刊总量的变化,更有一些质的方面的异动。因此,一个学科的核心期刊确定后,不是一成不变的,还需要不断加以修订和完善。